Tradycyjnym sposobem odzwierciedlenia przestrzeni geograficznej wraz z jej elementami są mapy, czyli obrazy stanowiące dwuwymiarowe przedstawienie świata realnego, wydawane na wielu arkuszach o różnych formatach, przy zachowaniu spójności prezentowanej tematyki. Dziś mapy w formie analogowej (papierowej) używane są głównie przez urzędy, geodetów oraz w edukacji i turystyce górskiej, najczęściej jednak traktowane są jako materiały archiwalne służące weryfikacji stanu teraźniejszego z wcześniejszym. Niegdyś używane powszechnie, teraz sporadycznie - stało się tak, gdyż nowoczesne problemy wymagają innowacyjnych rozwiązań, takich jak GIS.