Wnioskowanie jest procesem, które prowadzi nas do tworzenia nowej wiedzy – nowych twierdzeń o rzeczywistości – na podstawie tych, które już znamy. Wśród różnych procedur wnioskowania są takie, które doprowadzają nas zawsze z  prawdziwych przesłanek do prawdziwych wniosków. Są to wnioskowania niezawodne – dedukcyjne, prowadzone zgodnie z prawami logicznymi. W praktyce jednak posługujemy się nimi rzadziej niż wnioskowaniami, które nie dają nam pewności co do tego, czy ich wnioski są prawdziwe. Wnioskowania te nazywamy uprawdopodobniającymi.