Przedmiotem badań geograficznych jest środowisko przyrodnicze oraz społeczno‑gospodarcza działalność człowieka. Ze względu na interdyscyplinarny charakter nauk geograficznych wiedzę czerpiemy z wielu dziedzin, takich jak biologia, fizyka, chemia, historia czy matematyka. Codziennie słuchamy prognozy pogody, słyszymy o powstawaniu kolejnych osiedli, wydobywaniu surowców mineralnych, migracjach, problemach ekologicznych bądź próbach ich rozwiązania. Te i inne dane są opracowywane przez specjalistów korzystających z różnych źródeł informacji geograficznej.