Kaukaską metropolię w Baku (współczesny Azerbejdżan) od Belgradu, stolicy dawnej Jugosławii, dzieli dystans ponad 3 tys. km. Pomimo tej odległości Kaukaz i Bałkany mają ze sobą zaskakująco wiele wspólnego. Oba regiony zamieszkuje mozaika narodów i grup religijnych, nie zawsze nastawionych wobec siebie pokojowo. Zarówno Kaukaz, jak i Bałkany w swoich dziejach były obszarem ekspansji mocarstw: Turcji oraz Rosji. W jednym i drugim przypadku rysem charakterystycznym krajobrazu są góry, które mają istotny wpływ na życie codzienne kaukaskich i bałkańskich górali. A stereotypowo przypisywane są im takie cechy jak gościnność, szczerość, hojność, ale także porywczość, zapalczywość, skłonność do rozwiązań siłowych kosztem poszukiwania kompromisu.

Cokolwiek by sądzić o obiegowych opiniach na temat mieszkańców Kaukazu i Półwyspu Bałkańskiego, faktem jest, że konflikty, do których doszło na tych terytoriach po 1989 r., przybrały charakter wyjątkowo okrutny i zapiekły. Skutki tych konfliktów wciąż jeszcze rzutują na teraźniejszość obu regionów.