Czerwony Krzyż to organizacja społeczna, która powstała w 1863 r. z inicjatywy szwajcarskiego kupca, finansisty i filantropa Jeana Henriego Dunanta. Jego inspiracją była chęć niesienia pomocy rannym żołnierzom. Doświadczenie jednego człowieka, wstrząśniętego widokiem setek rannych i umierających żołnierzy, pozostawionych bez opieki po krwawej bitwie pod Solferino, było impulsem do stworzenia instytucji, która z czasem zyskała międzynarodowy prestiż. Stopniowo jej działalność rozszerzono także na pomoc ofiarom klęsk żywiołowych i prześladowań politycznych. Dziś Międzynarodowy Ruch Czerwonego Krzyża i Czerwonego Półksiężyca jest siecią humanitarną skupiającą niezależne od siebie organizacje, wyznające wspólne wartości i idee. Na całym świecie zrzeszają one ok. 80 mln wolontariuszy.