W chemii, do zrozumienia wielu zjawisk i procesów, bardzo ważne są dwa opisy: mikroskopowy i makroskopowy. Ten pierwszy związany jest przede wszystkim z charakterystyką właściwości atomów, jonów i cząsteczek. Drugi natomiast dotyczy wielkości, które można uzyskać po bezpośrednim pomiarze. Należą do nich m.in. ciśnienie, objętość oraz temperatura, które są szczególnie eksplorowane w dziale chemii fizycznej, zwanym termodynamiką. Dzięki niemu możliwe jest przewidywanie samorzutności procesów, jak i kierunku przemian chemicznych. Jednym z najważniejszych pojęć teoretycznych, będącym fundamentem tego działu, jest pojęcie energii wewnętrznej. Tu jednak zatrzymaj się i odpowiedz, czy potrafisz zdefiniować energię wewnętrzną? A może wiesz, jak brzmi pierwsza zasada termodynamiki?