Neuron, czyli komórka nerwowa, jest podstawowym elementem układu nerwowego. To właśnie neurony odpowiadają za to, że możemy czytać ten tekst, a także za to, że odczuwamy ból i  poruszamy naszym ciałem. W ludzkim układzie nerwowym jest kilkanaście miliardów neuronów (nicienie mają ich 300, a muszka owocowa – 300 tysięcy).

Komórki nerwowe wykazują duże zróżnicowanie morfologiczne i w mniejszym zakresie – czynnościowe. Stosując różne kryteria podziału, wyodrębniono kilkanaście ich typów. Pomimo występujących między nimi różnic zadaniem wszystkich komórek nerwowych jest odbieranie, przetwarzanie oraz przekazywanie informacji o działających na organizm bodźcach.