W jaki sposób Bolesław Prus stworzył mistrzowski, realistyczny obraz XIX‑wiecznego miasta i wyraziste postaci powieści? Jakich narzędzi językowych używał? Jak urozmaicił narrację i wypowiedzi bohaterów?

Analiza języka i stylu powieści może niezwykle wzbogacić jej interpretację. Pisarze tworzący w nurcie realizmu dążyli do przedstawienia życia człowieka w jego społecznym i historycznym środowisku, zgodnie z prawami rządzącymi rzeczywistością. Ich dzieła odnosiły się głównie do świata im współczesnego, który miał być ukazany z punktu widzenia przeciętnego obserwatora. Lalka Prusa doskonale wpisuje się w tę konwencję i stanowi jej wielkie osiągnięcie.