Według Encyklopedii PWN, religia to termin pochodzący od łacińskiego słowa relegare, oznaczającego zdolność odczytywania tego, co jest związane z Bogiem. Jako etymologię pojęcia religii wskazuje się również łacińskie słowo religare, które oznacza związanie człowieka z Bogiem, a także reeligare, tłumaczone jako obierać sobie Boga za przedmiot czci.

Wyznanie definiuje wiele aspektów życia człowieka, w konsekwencji czego jest ważnym elementem charakteryzującym całe społeczeństwa. Zróżnicowanie religijne ludności ma wpływ także na gospodarkę, np. w Indiach, gdzie krowy uznaje się za święte, chów tych zwierząt na rzeź nie występuje, z kolei np. islam zakazuje praktykowania lichwy, co decyduje o charakterze bankowości islamskiej. W tym e‑materiale zapoznasz się ze zróżnicowaniem religijnym ludności świata.