Alfred North Whitehead, anglo‑amerykański filozof, stwierdził kiedyś, że cała filozofia europejska stanowi przypisy do Platona. Dla wielu humanistów słowa te są wciąż aktualne.

Platon pozostaje najbardziej wpływową postacią w dziejach filozofii, nauki i myśli politycznej. Był uczniem Sokratesa, mistrzem Arystotelesa i twórcą pierwszej na świecie Akademii. Platon sformułował tezę o dualizmie świata, odróżniając istniejące obiektywnie idee, poznawane na drodze rozumowej, od rzeczy, dostępnych poprzez poznanie zmysłowe. Głosił dualistyczną koncepcję człowieka, uznając, że ciało jest więzieniem nieśmiertelnej duszy.