Henryk Sienkiewicz powiedział podobno, że Prus póty nic wielkiego nie stworzy, póki się nie nauczy architekturyIndeks górny 111 Indeks górny koniec¹¹¹ (tu w znaczeniu: kompozycji dzieła literackiego). Nowela, choć jest formą krótką, wymaga od pisarza dostosowania się do ścisłych reguł gatunkowych. I Prus, jak po latach przyznali krytycy, opanował ten gatunek po mistrzowsku.

Współczesny czytelnik bywa mocno zaskoczony, bo nowele Bolesława Prusa wciąż dobrze się czyta. Przenoszą do rzeczywistości drugiej połowy XIX wieku, pozwalają poznać i zrozumieć ten, nie tak odległy, czas, ukazując ludzi, ich troski, małe radości.