Czym jest melancholia? Czy możemy, ujmując rzecz poetycko, powiedzieć, że pojawia się kiedy znużeni naszymi pragnieniami, chcemy odnaleźć własną duszę? Tak właśnie opisywał to Kierkegaard, a stan, w którym prym wiodą nasze zmysły, nazywał stanem estetycznym. Było to dla niego pierwsze stadium rozwoju człowieka. Większość naszych życiowych wyborów dokonuje się na tym poziomie, a ich znaczenie jest znikome. Dopiero wybór etyczny ma znaczenie. Wybierając z całą powagą dobro ponad złem, wkraczamy w wyższe stadium życia człowieka. Tam czeka na nas rozpacz…