Morza i oceany zajmują 70,8% powierzchni kuli ziemskiej (361,1 mln km²) i obejmują 97,2% zasobów wodnych na Ziemi. Ich przewaga nad powierzchnią lądową jest widoczna na wszystkich półkulach. Wyraźna dominacja nad lądami (ok. 81% powierzchni półkuli) w sposób szczególny zaznacza się jednak na półkuli południowej (nazywanej półkulą oceaniczną) i zachodniej. Morza i oceany tworzą system, w którym zachodzi ciągła wymiana wód. Tę połączoną powierzchnię wodną określa się mianem wszechoceanu (oceanu powszechnego lub światowego).