Rozwój społeczno‑gospodarczy społeczeństwa oznacza przejście z niższego do wyższego stanu społeczno‑gospodarczego. Zmiana ta widoczna jest na przykład w strukturze zatrudnienia czy w strukturze demograficznej ludności. Społeczeństwa wraz z rozwojem przechodzą od dominacji zatrudnienia w rolnictwie, przez przemysł, do przewagi zatrudnienia w sektorze usługowym. Tym zmianom towarzyszą również zmiany demograficzne. Społeczeństwa, w zależności od stopnia (stanu) rozwoju społeczno‑ekonomicznego, posiadają odpowiednie cechy. Innymi słowy, jednym z elementów rozwoju społeczno‑gospodarczego jest rozwój demograficzny. Wyznacznikiem rozwoju społeczno‑ekonomicznego są między innymi wielkość produktu krajowego brutto (PKB), wymiana dóbr i usług, wskaźnik urbanizacji, poziom konsumpcji, struktura zatrudnienia, długość trwania życia.