Europa wkraczała w połowie XIX w. w niespokojny okres Wiosny Ludów. W większości krajów europejskich społeczeństwa zaczynały się buntować przeciwko silnej, absolutystycznej władzy oraz domagać swoich praw. W tym czasie dwaj mało znani filozofowie: Karol Marks i Fryderyk Engels opublikowali w Londynie Manifest komunistyczny, który miał się stać deklaracją programową utworzonego przez nich związku. Tekst zaczynał się słowami: Widmo krąży po Europie – widmo komunizmu, a kończył wezwaniem: Proletariusze wszystkich narodów, łączcie się. To ostatnie zdanie stało się hasłem wszystkich komunistów XX w. Zostało wyryte na nagrobku Karola Marksa i znalazło się w godle wszystkich republik Związku Sowieckiego.