Dlaczego w jednych częściach Polski miasta i osiedla tworzą gęstą sieć, a w innych przez długie kilometry mijamy głównie lasy, jeziora i pola? Mapa rozmieszczenia ludności pokazuje, że mieszkańcy naszego kraju nie osiedlają się przypadkowo. Najwięcej ludzi żyje tam, gdzie od dawna rozwijały się miasta, przemysł i usługi – przede wszystkim na Górnym Śląsku, w Małopolsce oraz w aglomeracji warszawskiej. Znacznie mniej zaludnione są natomiast obszary północno‑wschodniej Polski, takie jak Podlasie i Mazury. O tym, gdzie koncentruje się ludność, decydują zarówno warunki przyrodnicze, jak i możliwości pracy, dostęp do edukacji, rozwój transportu oraz wydarzenia historyczne. Wystarczy spojrzeć na mapę, by zauważyć, że rozmieszczenie ludności w Polsce jest wynikiem długotrwałych procesów, które wciąż wpływają na organizację przestrzeni. Czy w przyszłości ten układ się zmieni? To pytanie warto postawić już na początku analizy mapy zaludnienia Polski.