Na początku 2020 roku dług światowy wyniósł 258 bilionów USD, co stanowiło około 331% globalnego PKB. Od tego czasu zadłużenie stale rosło i według danych Institute of International Finance (IIF) w połowie 2024 roku osiągnęło rekordowy poziom 315 bilionów USD, czyli ok. 336% światowego PKB. Oznacza to, że współcześnie zadłużamy się na kwotę ponad trzykrotnie większą niż wartość wszystkiego, co globalna gospodarka wytwarza w ciągu roku. Największą część długu generują firmy niefinansowe (ok. 60%), ale rządy (ok. 25%) i gospodarstwa domowe (ok. 15%) pozostają istotnymi uczestnikami procesu zadłużenia. Kraje silnie zadłużone borykają się z wieloma problemami – rosnące koszty obsługi długu ograniczają wydatki publiczne, co wpływa negatywnie na społeczeństwo i gospodarkę. Kryzys zadłużeniowy pozostaje wyzwaniem zarówno dla państw wysoko rozwiniętych, jak i rozwijających się.