Wodór związany z węglem wchodzi w skład związków organicznych, natomiast w połączeniu z tlenem tworzy cząsteczkę wody.

Jego niedobór nie jest możliwy.

Tlen jest składnikiem wielu związków organicznych i nieorganicznych. Jest bardzo reaktywny chemicznie. W komórkach większości organizmów wykorzystywany jest do pozyskiwania energii niezbędnej do ich funkcjonowania w procesie oddychania tlenowegooddychanie tlenoweoddychania tlenowego.

Skutkiem niedoboru tlenu jest zahamowanie procesów życiowych i śmierć organizmów tlenowych.

Azot jest składnikiem wszystkich aminokwasów, białek i kwasów nukleinowych.

Głównym źródłem azotu są mięso, nabiał, ryby i nasiona roślin strączkowych.

Niedobór u zwierząt i człowieka objawia się zahamowaniem procesów życiowych, chudnięciem i ograniczeniem wzrostu i osłabieniem.

Niedobór u roślin powoduje zahamowanie wzrostu, żółknięcie liści (niedobór chlorofilu). 

Fosfor wchodzi w skład kwasów nukleinowych i uniwersalnego przenośnika energii – adenozynotrójfosforanu (ATP) oraz fosfolipidów, budujących wszystkie błony komórkowe. Jest także składnikiem szkieletu kręgowców i zębów.

Głównym źródłem fosforu są ryby, nabiał, mięso, rośliny strączkowe, jajka i otręby.

U zwierząt i człowieka niedobór powoduje zaburzenia wzrostu, łamliwość i zniekształcenia kości.

U roślin niedobór fosforu skutkuje zahamowaniem wzrostu i żółknięciem liści.

Siarka wchodzi w skład niektórych aminokwasów. Odpowiada za właściwą strukturę, a przez to właściwości białek. Jest ważnym składnikiem białek strukturalnych, takich jak keratyna (budulec paznokci, rogów i włosów) oraz enzymówenzymenzymów regulujących oddychanie tlenowe.

Głównym źródłem siarki są jaja, mleko, mięso, rośliny strączkowe, cebula, czosnek, kapusta oraz niektóre owoce (truskawki, porzeczki, awokado).

U ludzi i zwierząt niedobór siarki ogranicza wzrost oraz skutkuje pogorszeniem stanu włosów, paznokci i naskórka.

Niedobór siarki u roślin powoduje zahamowanie wzrostu, opóźnienie kwitnienia oraz żółknięcie liści.

Wapń jest składnikiem szkieletu kręgowców i bezkręgowców (muszle, pancerze). Bierze udział w skurczach mięśni, krzepnięciu krwi i przewodnictwie nerwowym. Reguluje ciśnienie krwi i działanie układu odpornościowego.

Głównym źródłem wapnia jest nabiał (przede wszystkim sfermentowane produkty mleczne) oraz ryby, orzechy i zielone warzywa.

U ludzi i zwierząt niedobór wapnia prowadzi m.in. do zaburzeń krzepnięcia krwi, zniekształceń kości i stawów, drgawek i silnych skurczy mięśni szkieletowych.

U roślin jego niedobór objawia się zahamowaniem wzrostu i martwicą tkanek.

Magnez wchodzi w skład szkieletu i zębów kręgowców,  jest niezbędny do syntezy białka i uwalniania energii z ATP. U roślin stanowi składnik chlorofilu.

W magnez bogate są gorzka czekolada, produkty zbożowe, warzywa strączkowe, orzechy, ziemniaki i banany.

Niedobór u ludzi i zwierząt objawia się m.in. zaburzeniem rytmu serca oraz drżeniem mięśni.

Jego niedobór u roślin objawia się zahamowaniem wzrostu i fotosyntezy oraz żółknięciem liści.

Potas zapewnia odpowiednie uwodnienie komórek. Bierze udział w przewodnictwie nerwowym.

Głównym źródłem potasu są nasiona roślin strączkowych, niektóre warzywa (buraki, pomidory) i owoce (banany, owoce cytrusowe) .

Objawami niedoboru u ludzi i zwierząt są zaburzenia pracy serca i mięśni szkieletowych oraz nadciśnienie.

U roślin niedobór potasu powoduje zahamowanie wzrostu oraz więdnięcie i zamieranie liści.

Sód bierze udział w przewodnictwie nerwowym i zapewnia odpowiednie uwodnienie komórek.

Głównym źródłem dla człowieka i zwierząt jest sól kuchenna (NaCl) oraz ryby i owoce morza.

Niedobór u ludzi i zwierząt powoduje utratę pobudliwości komórek nerwowych, skurcze mięśniowe oraz odwodnienie.

Niedobór w warunkach naturalnych u roślin praktycznie nie występuje.

Chlor to składnik kwasu solnego w żołądku. U zwierząt aktywuje enzymy, u roślin uczestniczy w fotosyntezie i transporcie produktów tego procesu.

Głównymi źródłem chloru jest sól kuchenna, ponadto występuje w dużej ilości m.in. w rybach, owocach morza, wodzie mineralnej i mieszankach przypraw.

U zwierząt i człowieka niedobór chloru objawia się osłabieniem mięśni oraz zaburzeniem trawienia.

Niedobór u roślin w warunkach naturalnych praktycznie nie występuje.