Le trench‑coat, c’est quoi ? Découvre l’histoire de l'imperméable culte !

On associe souvent le trench‑coat à l’époque de la Première Guerre mondiale et aux soldats qui le portaient. En vérité, le trench‑coat, un vêtement unisexe, est le descendant des manteaux imperméables créés par le chimiste et inventeur écossais Charles Macintosh et l’inventeur britannique Thomas Hancock (le père de l’industrie britannique du caoutchouc) au début des années 1820. 

Ce vêtement résistant à l’eau, conçu par Macintosh et Hancock, était fabriqué en coton caoutchouté et destiné aux gentlemen dont les journées étaient faites d’équitation, de chasse, de pêche, d’activités en plein air et d'activités militaires.

Ce vêtement imperméable et respirant a ensuite été popularisé par Thomas Burberry, un jeune marchand de tissustissu (m.)tissus du Hampshire, qui a créé son entreprise éponyme en 1856.  Ensuite l'imper a fait un cartonfaire un cartonfait un carton auprès des explorateurs, aventuriers, aviateurs et autres gentilshommes baroudeursbaroudeur, baroudeusebaroudeurs. Pendant la première guerre mondiale, les impers se sont popularisés et ont été adaptés aux besoins de l'armée. Les manteaux étaient munis de poches profondes, de manches avec pattes de serragepatte (f.) de serragepattes de serrage aux poignetspoignet (m.)poignets et de boutons au niveau du col pour protéger son porteur des gaz toxiques. Les épaulettesépaulette (f.)épaulettes indiquaient le rang du porteur. Pendant la guerre, le trench était kaki pour fournir le meilleur camouflage possible.

Les trench‑coats de Burberry étaient accessibles uniquement aux plus fortunés, mais de nombreuses versions bon marché étaient proposées par d’autres commerçants – comme c’est encore le cas aujourd’hui. Séduits par la dimension patriotique désormais associée au trench, des soldats étrangers et des civils ont commencé à l’adopter pendant la guerre.

Porté une nouvelle fois par les officiers pendant la Seconde Guerre mondiale, le trench a été revisité par Hollywood. En remplaçant l’image de l’officier par celle du journaliste d’investigation, du gangster apprêté, du détective mystérieux, de l’espion fringant et de la femme fatale séductrice, Hollywood a contribué à propulser le trench‑coat au rang de pièce de mode intemporelle. Il a été porté par des stars dans certaines scènes cultes de l’histoire du cinéma – Humphrey Bogart, Audrey Hepburn, Marlene Dietrich, Meryl Streep… et est devenu le symbole des hommes intrépidesintrépideintrépides et des femmes élégantes.

De nos jours, le trench‑coat a été revisité par des couturiers tels que Martin Margiela, Rei Kawakubo et Jean‑Paul Gaultier. Il s'est ouvert à la mode féminine grâce au travail d’un couturier français, Yves Saint‑Laurent. Il reste néanmoins l'une des pièces emblématiques de son créateur, Burberry. Disponible dans plusieurs styles, diverses combinaisons de couleurs, différentes longueurs, avec ou sans ses détails d’origine, le trench‑coat ceinturéceinturé(e)ceinturé a peut‑être perdu sa connotation fonctionnelle militaire, mais il a su conserver son allure chic d’antan.