La historia original de las vacunas que todos deberíamos conocer

¿Sabías que en el siglo XIV en Europa una sola enfermedad mató a 25 millones de personas? En aquel entonces era el 25 % de la población del continente. Aunque hoy en día de vez en cuando ocurren grandes epidemias, es cierto que la humanidad ha vencido muchas enfermedades contagiosascontagiosocontagiosas. Este éxito ha sido posible gracias a las vacunasvacuna (f.)vacunas.

Las vacunas son un descubrimiento muy importante porque previenenprevenirprevienen las enfermedades a las que no tenemos remedios efectivos. Encima, benefician no solo a los que se han vacunado, sino también a los vulnerablesvulnerablevulnerables que viven en su entorno, pero decidieron no vacunarse. En fin, desde que tenemos las vacunas, todos podemos vivir mucho más seguro. ¿A quién debemos este gran descubrimiento?

En el siglo XIX el médico británico Edward Jenner creó un nuevo método para prevenir la viruelaviruela (f.)viruela. La invención resultó muy exitosa. De hecho, se dice que Jenner es el hombre quien más vidas ha salvado en la historia.

Jenner conocía el método anterior que se usaba para prevenir la viruela. Los médicos hacían pequeños cortes en la piel de una persona sana y le daban un líquido contaminado de una persona levemente enferma.

¿Resultados? Bastante buenos: morían solo el 2 o 3 % de los vacunados, en contraste con el 20 o 30 % de que morían después de contraercontraercontraer la viruela de manera natural. No obstante, como el paciente en realidad contagiabacontagiarcontagiaba la enfermedad, a veces hubo casos fatalesfatalfatales. Hubo, sin embargo, un problema más importante: el método no prevenía nuevos contagios porque no bloqueaba la transmisión de la enfermedad.

La gran idea de Jenner nació gracias a una observación particular. Se dio cuenta de que las lecheraslechera (f.)lecheras de su pueblo tenían síntomas de la viruela porque la contagiaban de las vacas. Curiosamente, las personas que ordeñabanordeñarordeñaban los animales y así contagiaban la viruela quedaban a salvo de enfermar de viruela común. Es decir, se hacían inmunes.

Años después, el microbiólogo y químico francés Louis Pasteur produjo la primera vacuna desarrollada en un laboratorio. Otro médico español, Jaime Ferrán, se hizo famoso tras crear la primera contra el cóleracólera (m.)cólera.

Entre las terribles enfermedades para las que existen vacunas hoy en día se encuentran la difteriadifteria (f.)difteria, la tuberculosistuberculosis (f.)tuberculosis, la rabiarabia (f.)rabia, la fiebre amarillafiebre (f.) amarillafiebre amarilla y muchas, muchas más. Tras cada una de ellas, se esconde una historia brillante de investigación y esfuerzo.

texto Źródło: Aleksander Trojanowski, La historia original de las vacunas que todos deberíamos conocer, [na podstawie:] https://elpais.com/planeta-futuro/2021-05-24/la-historia-de-las-vacunas-que-todos-deberiamos-conocer.html [dostęp 7.09.2023], licencja: CC BY-SA 3.0.