RuEvuU6sT6yMc

What is a fossil?

Source: licencja: CC 0, [online], dostępny w internecie: pixabay.com.

Link to the lesson

Before you start you should know
  • what is the Earth’s place in the Universe;

  • what layers (strata) comprise the Earth;

  • what is the structure of lithosphere and which processes are responsible for its formation.

You will learn
  • what do the following terms mean: mineralisation, fossilisation, fossils, index fossils;

  • how to determine, based on occurrence of index fossils, relative age of examined samples.

RJcAAbbccuTVs
Nagranie abstraktu
R12WauVasaWaf1
Trylobit
Source: licencja: CC BY-ND 3.0, [online], dostępny w internecie: commons.wikimedia.org.

One of the methods of researching history of the Earth is examining evolution of organisms. Appropriate data are provided by paleontologypaleontologypaleontology which deals with searching, analyses and comparison of remains and traces of life activity of various organisms, preserved in sediments in the Earth’s crust. In favourable circumstances, dead remains of organisms and traces of their life activity may have been covered with layers of various sediments which slowed down their decomposition. Subsequent processes were responsible for gradual mineralisation which is decomposition of organic substances (remains) to simple permanent inorganic compounds, and fossilisation (petrification) of hard parts of their bodies, e.g. shells Describing this process, we tell how organic remains have turned into stone, and sediment has transformed to solid rock. Tree trunks, leaves or seeds as well as shells, bones or even moulds of soft animal tissues, preserved in rocks, are called fossilsfossilsfossils. They usually maintain many details of anatomical structure of a specific organism.

For paleontologists, the most valuable fossils came into being from organisms which dwellt in a short period and yet appeared in widespread area, namely index fossilsindex fossilsindex fossils. Discovery of any such fossil enables precise determination of relative agerelative agerelative age of a rock where such fossil has been found. In such situation, we are certain that examined rocks could not have been formed earlier than fossils found within. As all trilobites (small marine animals found in sediments) became extinct around the end of the Permian, also marking the end of Paleozoic Era, we cannot find them in younger rocks. The same principle applies to ammonites or plesiosaurs which became extinct around the end of the Cretaceous, also marking the end of the Mesozoic Era.

Task 1
Ułóż trzy pytania quizowe odnoszące się do abstraktu i daj je do rozwiązania swoim kolegom i koleżankom.
Ułóż trzy pytania quizowe odnoszące się do abstraktu i daj je do rozwiązania swoim kolegom i koleżankom.
Task 2

Watch the following film showing the way you can make a model of rock layers containing fossils.

RRpMNBqGcSw69
Film przedstawia warstwy skał ze skamielinami, layers of rocks with fossils. Użyto następujących substancji: gips, putty plaster, farb wodnych, water paints, słoik, jar, przypraw i nasion, grains and spices. Do słoika została wlana woda oraz dodana farba. Następnie zmieszano roztwór wodny z gipsem. Do prostokątnego naczynia dodano odrobinę oleju i wysmarowano nim wszystkie ściany naczynia. Następnie dodano nasiona i przyprawy i wlano mieszaninę gipsu z farbą. Odczekano aż gips wyschnie. Czynności te powtórzono dwukrotnie z mieszaniną kolejnych kolorów farb oraz kolejnymi nasionami. W efekcie końcowym uzyskano masę gipsową składającą się z trzech, różnokolorowych warstw, w których zastygły różne nasiona.
Task 3

Watch the following film showing the way you can make a cast of plant tissues.

R1dyJNIUjE4pX
Film przedstawia tworzenie odlewów tkanek roślinnych, casting of plant tissues. Użyto następujących substancji: gips, putty plaster, olej, oil, orzech włoski, walnut, modelinę, modeling clay, wodę, water. W modelinie odciśnięto orzech włoski. Następnie modelinę zanurzono we wrzącej wodzie, aby utrwalić odciśnięty wzór. W kolejnym kroku przygotowano gips z wodą i nałożono go na odciśnięty wzór w modelinie. Odczekano 2 godziny, aby gips wysechł. W efekcie końcowym otrzymano odciśnięty wzór orzecha włoskiego na gipsie.
Interesting

Scientists are very keen to use fossils to determine details of a primal dwelling environment of fossil organisms. For example, if, we found numerous corals, shells of tropical snails and bivalves in sediments representing reef, we know that we are dealing with marine tropical environment in shallow water, reaching the depth of 50 m, characterised by good water transparency, good oxygenation and full salinification. Why? Because organisms responsible for formation of coral reefs can only dwell in such conditions. Similarly, if we find a coal deposit, we are certain it must have been formed in land environment, with dense vegetation.

Interesting

The hardest part of vertebrae skeleton is teeth, built of calcium phosphate. Frequently, they make up the only remains, left in older, eroded sediments. It is a reason why sometimes older fossils may emerge among younger sediments. Determining age of such sediments, only the youngest fossils are taken into account.

RlD6qW7kzVzIK
Tytuł ilustracji - Ząb rekina, Shark tooth - Notidanidon loozi (Vincent, 1976). Ilustracja przedstawiająca skamieniały ząb rekina (shark tooth). Shark tooth. Ząb rekina pochodzący z dolnej szcęki, widziany z obydwu stron. A tooth coming from the lower jaw is seen from both sides. Typ: Chordata - strunowce. Gromada: Chondrichthyes - chrzęstnoszkieletowe. Podgromada: Elasmobranchi - spodouste. Rząd: Hexanchiformes - sześcioszparokształtne. Rodzina: Hexanchidae - sześcioszparowate. Wiek: paleocen (66,0 - 56,0 milionów lat temu). Występowanie: Maroko.
Shark tooth - Notidanidon loozi (Vincent, 1976)
Exercise 1
R7SRPHYbLXHV2
Wysłuchaj nagrania abstraktu i zastanów się, czego jeszcze chciałbyś się dowiedzieć w związku z tematem lekcji.
Exercise 2
R13NJWwoieFWj
Choose sentences containing true information. tu wybierz 1. Fossilisation is decomposition of organic remains. 2. Plants cannot become fossils. 3. Paleontology deals with searching, analyses and comparison of remains and traces of life activity of various organisms. 4. Index fossils came to being from organisms which lived in a limited period and were prevalent in large areas. 5. Ammonites became extinct with closure of the Mesozoic Era.

Summary

  • Trunks, leaves or seeds as well as shells, bones, and sometimes casts of soft tissues of animals, preserved in rocks, are called fossils.

  • Scientists are eager to use fossils to establish the details of the original living environment of fossil organisms.

Keywords

fossil, Earth history, paleontology

Glossary

geological period
geological period
Rn9Hyb2g0MWhQ
Nagranie dźwiękowe słówka.

okres geologiczny – jednostka czasu geologicznego niższa rangą od ery

paleontology
paleontology
Rh04GoEDCdxnP
Nagranie dźwiękowe słówka.

paleontologia – nauka zajmująca się badaniem szczątków organicznych zachowanych w postaci skamieniałości oraz śladów działalności życiowej organizmów zawartych w osadach skorupy ziemskiej

fossils
fossils
R1Qug1cywo28k
Nagranie dźwiękowe słówka.

skamieniałości – szczątki kopalnych organizmów zachowane w osadach skorupy ziemskiej; pierwotne tkanki organiczne oraz części twarde ciał (muszle, skorupy, szkielety) często ulegają skamienieniu wskutek procesów fosylizacji

index fossils
index fossils
R1THXraDp9aWw
Nagranie dźwiękowe słówka.

skamieniałości przewodnie – skamieniałości charakteryzujące się krótkim czasem występowania (a więc małym zasięgiem stratygraficznym) i szerokim rozprzestrzenieniem geograficznym; na ich podstawie wyznacza się wiek względny

absolute age
absolute age
R10sHpLSEvV6i
Nagranie dźwiękowe słówka.

wiek bezwzględny – wiek obiektu geologicznego lub wydarzenia liczony w latach (tysiącach, milionach i miliardach) od momentu powstania obiektu lub zjawiska do dzisiaj

relative age
relative age
R12Rk8WmcJOtQ
Nagranie dźwiękowe słówka.

wiek względny – ustala wiek obiektów lub wydarzeń geologicznych w odniesieniu do innych; pozwala na określenie, które elementy są starsze, a które młodsze, lecz nie pozwala na precyzyjne określenie ich wieku w latach.