The August Novelization and the April Constitution of Poland
to recognize the differences between the March and April Constitutions;
to explain the circumstances surrounding the adoption of the August Novelization and the April Constitution of Poland
to characterize the authoritarianauthoritarian features of the Second Republic of Poland after the May Coup d'état.
Preparation of the new constitution required time, and first of all a majority of the votes in the Sejm. However, a temporary solution was found in the August Novelizationthe August Novelization which was adopted shortly after the May Coup d'état. One of the first decrees issued on the basis of the August Novelization was the appointment of the General Inspector of the Armed Forces. In the event of war, the General Inspector of the Armed Forces was to act as the commander‑in‑chief. Ignacy Mościcki appointed Józef Piłsudski to this position. The April Constitution of Poland was passed in 1935, reducing the powers of the parliament and widening the powers of the president.
Was Józef Piłsudski a dictator? Read the following information and decide for yourself..
Find out more about the August Novelization on the internet, then point out which the statements are true.
- Only the president could dissolve the parliament.
- The president was deprived of the right to issue regulations.
- The Novelization changed the powers of the Sejm (the lower chamber of the Polish parliament) and the Senat (the upper one).
- The Novelization strengthened the president's authority.
- The president could amend the Constitution as he saw fit.
- The Novelization limited the powers of the president.
Read about under whose authority the Polish state is in the light of the March Constitution and the April Constitution of Poland. Read and compare excerpts from both constitutions.
In what order is the legislative and executive power described in each constitution? What does this indicate?
In which constitution are the citizens judged by the „efforts and merits made for the benefit of the common good”?
What was the voting age under each constitution?
Recognise the civil rights guaranteed by each constitution.
Konstytucja marcowa z dnia 17 marca 1921 r.
ROZDZIAŁ I.
Rzeczpospolita.
Artykuł 1.
Państwo Polskie jest Rzecząpospolitą.
Artykuł 2.
Władza zwierzchnia w Rzeczypospolitej Polskiej należy do Narodu. Organami Narodu w zakresie ustawodawstwa są Sejm i Senat, w zakresie władzy wykonawczej — Prezydent Rzeczypospolitej łącznie z odpowiedzialnymi ministrami, w zakresie wymiaru sprawiedliwości — niezawisłe Sądy.
ROZDZIAŁ II.
Władza ustawodawcza.
Artykuł 3.
Zakres ustawodawstwa państwowego obejmuje stanowienie wszelkich praw publicznych i prywatnych i sposobu ich wykonania. [...]
Artykuł 12.
Prawo wybierania ma każdy obywatel polski bez różnicy płci, który w dniu ogłoszenia wyborów ukończył lat 21, używa w pełni praw cywilnych i zamieszkuje w okręgu wyborczym przynajmniej od przedednia ogłoszenia wyborów w Dzienniku Ustaw. Prawo głosowania może być wykonywane tylko osobiście. Wojskowi w służbie czynnej nie mają prawa głosowania. [...]
ROZDZIAŁ III.
Władza wykonawcza.
Artykuł 39.
Prezydenta Rzeczypospolitej wybierają na lat siedm bezwzględną większością głosów Sejm i Senat, połączone w Zgromadzenie Narodowe. Zgromadzenie Narodowe zwołuje Prezydent Rzeczypospolitej w ostatnim kwartale siedmiolecia swego urzędowania. [...]
Artykuł 95.
Rzeczpospolita Polska zapewnia na swoim obszarze zupełną ochronę życia, wolności i mienia wszystkim bez różnicy pochodzenia, narodowości, języka, rasy lub religji. [...]
Artykuł 96.
Wszyscy obywatele są równi wobec prawa. Urzędy publiczne są w równej mierze dla wszystkich dostępne na warunkach, prawem przepisanych. Rzeczpospolita Polska nie uznaje przywilejów rodowych ani stanowych, jak również żadnych herbów, tytułów rodowych i innych, z wyjątkiem naukowych, urzędowych i zawodowych. [...]
Artykuł 111.
Wszystkim obywatelom poręcza się wolność sumienia i wyznania. Żaden obywatel nie może być z powodu swego wyznania i przekonań religijnych ograniczony w prawach, przysługujących innym obywatelom.
Konstytucja kwietniowa z dnia 23 kwietnia 1935
I. Rzeczpospolita Polska.
Art. 1.
(1) Państwo Polskie jest wspólnem dobrem wszystkich obywateli.
(2) Wskrzeszone walką i ofiarą najlepszych swoich synów ma być przekazywane w spadku dziejowym z pokolenia w pokolenie.
(3) Każde pokolenie obowiązane jest wysiłkiem własnym wzmóc siłę i powagę Państwa.
(4) Za spełnienie tego obowiązku odpowiada przed potomnością swoim honorem i swojem imieniem.
Art. 2.
(1) Na czele Państwa stoi Prezydent Rzeczypospolitej.
(2) Na Nim spoczywa odpowiedzialność wobec Boga i historji za losy Państwa.
(3) Jego obowiązkiem naczelnym jest troska o dobro Państwa, gotowość obronną i stanowisko wśród narodów świata.
(4) W Jego osobie skupia się jednolita i niepodzielna władza państwowa. [...]
Art. 4.
(1) W ramach Państwa i w oparciu o nie kształtuje się życie społeczeństwa.
(2) Państwo zapewnia mu swobodny rozwój, a gdy tego dobro powszechne wymaga, nadaje mu kierunek lub normuje jego warunki.
Art. 5.
[...] (2) Państwo zapewnia obywatelom możność rozwoju ich wartości osobistych oraz wolność sumienia, słowa i zrzeszeń.
(3) Granicą tych wolności jest dobro powszechne. [...]
Art. 7.
(1) Wartością wysiłku i zasług obywatela na rzecz dobra powszechnego mierzone będą jego uprawnienia do wpływania na sprawy publiczne.
(2) Ani pochodzenie, ani wyznanie, ani płeć, ani narodowość nie mogą być powodem ograniczenia tych uprawnień.
II. Prezydent Rzeczypospolitej.
Art. 11.
Prezydent Rzeczypospolitej, jako czynnik nadrzędny w Państwie, harmonizuje działania naczelnych organów państwowych.
III. Rząd.
Art. 25.
(1) Rząd kieruje sprawami Państwa, niezastrzeżonemi innym organom władzy. [...]
IV. Sejm.
Art. 31.
(1) Sejm sprawuje funkcje ustawodawcze i kontrolę nad działalnością Rządu; nadto do Sejmu należy ustalanie budżetu i nakładanie ciężarów na obywateli. [...]
Art. 32.
(1) Sejm składa się z posłów, wybranych w głosowaniu powszechnem, tajnem, równem i bezpośredniem. [...]
(6) W głosowaniu nie biorą udziału wojskowi, należący do zmobilizowanej części wojska lub marynarki wojennej.
Art. 33.
(1) Prawo wybierania ma każdy obywatel bez różnicy płci, który przed dniem zarządzenia wyborów ukończył lat 24 oraz korzysta w pełni z praw cywilnych i obywatelskich.
A consensual vote by all the parliamentary groups in favour of the August Novelization was:
- an effect of coercion
- an expression of support for Piłsudski's policy
- an expression of the overall feeling that the current March Constitution had given too much powers to the legislative authority, thus weakening the head of state (the president)
Explain the significance of the April Constitution of Poland for the Sanation camp.
Keywords
authoritarianism, the August Novelizationthe August Novelization, rebellionrebellion
Glossary
Autorytaryzm – sposób sprawowania władzy opierający się na autorytecie przywódcy lub grupy osób podejmujących decyzje w najważniejszych sprawach państwowych z pominięciem organów konstytucyjnych państwa
Centrolew – sojusz opozycyjnych partii lewicowych i centrowych , zawiązany w 1929 roku.
charyzmat – zbiór szczególnych właściwości przypisywanych jednostce, umiejętność wzbudzania i egzekwowania jej autorytetu u innych.
Druskienniki – popularne uzdrowisko położone na brzegu Niemna.
Nowela sierpniowa – ustawa z 1926 roku, uzupełniająca lub zmieniająca 6 artykułów Konstytucji marcowej 1921 roku, dotyczących: budżetu, wydawania rozporządzeń z mocą ustawy, przedterminowego rozwiązania izb, sposobu wyrażania wotum nieufności, utraty mandatu poselskiego; w efekcie wzmocniono w niej władzę wykonawczą kosztem parlamentu.
ONR – Obóz Narodowo‑Radykalny, organizacja skrajnie nacjonalistyczna.
Rebelia – bunt.