Link to the lesson

Currently there are two ice sheets on Earth. They cover almost the entire Antarctica and a major part of Greenland – the largest island on the planet. Mountain glaciers occur above the permanent snow line in mountain ranges on all continents except Australia (although they can be found on the neighbouring islands of New Zealand and even on New Guinea, just south of the equator).

R12YeP7fbMtQ8

Na zdjęciu satelitarnym fragment kuli ziemskiej. Fotografia od strony bieguna północnego. Widoczne wody i kontynenty. Pierzaste obłoki chmur na całej powierzchni kuli. Na górze kuli ziemskiej plama o nieregularnym kształcie. To lód pokrywający Ocean Arktyczny i Grenlandia pokryta lądolodem.

Rxcdf26hYMy8o

Na zdjęciu krajobraz wysokogórski. Strome góry niemal w całości pokryte śniegiem. Środkiem doliny płynie lodowiec. Szeroki pas zmrożonego śniegu. Na pierwszym planie jęzor śniegu nieco zabrudzony ziemią. W tle niebo.

R1OvSZmTRBJpg

Na zdjęciu satelitarnym teren górzysty. Szczyty gór pokryte śniegiem. W dolinie po prawej stronie pas zmrożonego śniegu. Z mniejszych dolin w kierunku głównego lodowca spływają mniejsze jęzory śniegu.

The activity of glaciers and ice sheets, which used to cover much vaster areas in the past, led to the creation of a variety of landforms. A moving glacier erodes its own bed. This process is known as glacial abrasion glacial abrasionglacial abrasionglacial abrasion. When the glacier’s ice tongue enters a V‑shaped mountain valley formed by river erosion processes, the moving glacier widens the valley floor. As a result, the valley bed gets rounder and its walls become almost vertical, making it resemble the letter „U”. Another glacial landform is known as cirquecirque (corrie)cirque. Cirques can be found in places previously filled with fir fields. A cirque is a bowl‑shaped basin surrounded on three sides by cliffs and closed by a threshold (lip) on the fourth side – the one at which ice from the firn field flowed into the ice tongue. Rock material dragged by the glacier abrades, flattens and erodes the valley floor. All the debris transported by the entire glacial mass of the glacier accumulates at the front and on both sides of the glacier as huge deposits of unsorted boulders, chunks of rock, sand and loam, known as tilltill (glacial till)till or boulder clayboulder clayboulder clay. Hills formed as a result of such glacial accumulation are called morainesmorainemoraines. There are many different types of moraines. Spaces between moraines are often filled by glacial lakesglacial lakeglacial lakes.

Glacial sediments are deposited at the terminus of a melting glacier, forming very broad alluvial fans. Vast areas of many such fans are known as outwash plains or sandurssandurssandurs.

There are dozens more glacial landforms that can be distinguished depending on conditions in which they were formed, shape and material . They will be discussed more in detail in the lesson about the effects of glaciation on the landscape of Poland.

R1UYpdNgN7Yu8

Na zdjęciu strome góry o prawie pionowych stokach. Na płaskim szczycie śnieg. W centrum dolina. Wewnątrz doliny okrągły zbiornik wodny.

RuH1pWlntF3LL

Na zdjęciu dolina U-kształtna. W dnie doliny zbiornik wodny. Zbocza doliny są stokami pobliskich gór. Góry wysokie, skaliste. Na szczytach śnieg. Na pierwszym planie podłużny piaszczysty wał pozbawiony roślinności. Z prawej strony zbiornik wodny. Kilka zagłębień, które wypełnia woda.

R1PeTKim2kOh0

Na zdjęciu pagórkowaty teren porośnięty gęstymi lasami. Przez środek przebiega wydłużone w kształcie rynny jezioro. Na pierwszym planie jezioro rozszerza się.Na zdjęciu pagórkowaty teren porośnięty gęstymi lasami. Przez środek przebiega wydłużone w kształcie rynny jezioro. Na pierwszym planie jezioro rozszerza się.

RhVEVKIgVI9Yf

Na zdjęciu na pierwszym planie rozległy, bardzo płaski stożek napływowy zbudowany ze żwirów i piasków. W tle góry. Szczyty pozbawione szaty roślinnej, niżej porośnięte roślinnością.

Summary

• Glaciers abrade the underlying bedrock, transport and cause accumulation of rock material.

• After an ice sheet or a glacier recedes, it leaves behind very diverse landforms created as a result of abrasion and accumulation of debris caused by the glacier, such as cirques, U‑shaped valleys, moraine hills, outwash fans and sandurs, glacial lakes.

Keywords

glacial abrasion, cirque, till, moraines, glacial lakes, sandurs

Glossary