Roger Bacon

O możliwościach nauki

Najpierw opowiem więc o przedziwnych dziełach sztuki i natury, aby później podać ich przyczyny i sposób ich wykonania. Trzeba stwierdzić, że nie ma w nich nic magicznego, aby się okazało, że wszelka moc magiczna jest niższa od tych dzieł i niegodna ich. Najpierw naszkicujemy pewne plany i pomysły w zakresie samej nauki.

Otóż można skonstruować maszyny pływające bez pomocy wiosłujących ludzi tak, że największe statki rzeczne i morskie mogłyby się poruszać prowadzone przez jednego sterującego z większą szybkością, niż gdyby były pełne ludzi.

Dalej można zbudować takie wozy, które bez zwierząt pociągowych mogłyby się poruszać z nie dającą się wprost wyobrazić szybkością. Sądzimy, że takimi były owe wozy opatrzone w kosy, przy pomocy których walczono w starożytności.

Ponadto można skonstruować maszyny do latania, takie, że siedziałby w ich wnętrzu człowiek wprowadzając w ruch jakiś przyrząd, dzięki któremu sztucznie zbudowane skrzydła uderzałyby w powietrze na podobieństwo lecącego ptaka.

Dalej małą objętościowo maszynę do podnoszenia i spuszczania nieomalże nieskończenie wielkich ciężarów. Nic użyteczniejszego w pewnych wypadkach! Przy pomocy bowiem takiej maszyny szerokiej i wysokiej na trzy palce, a nawet mniejszej mógłby człowiek wyswobodzić siebie i swoich towarzyszy z wielkiego niebezpieczeństwa uwięzienia, mógłby się podnieść do góry i spuścić w dół.

Można też wykonać maszyny, przy pomocy których można by nurkować w morzu lub w rzekach aż do dna bez żadnego niebezpieczeństwa dla ciała. Aleksander Wielki posługiwał się bowiem takimi maszynami, aby oglądać tajniki morza, jak opowiada astronom Ethicus. Budowano je więc w starożytności, ale z całą pewnością buduje się je i za naszych czasów. Wyjątkiem jest tylko maszyna do latania, której nie widziałem ani znałem człowieka, który by ją widział. Znam za to mędrca, który wymyślił model takiej maszynerii.

Można skonstruować nieskończenie wiele takich maszyn, jak na przykład mosty na rzekach nie podparte słupami ani żadną inną podporą, a także inne niesłychane urządzenia i przyrządy.