Ilustracja przedstawia mechanizm reakcji estryfikacji przy użyciu kwasu jako katalizatora. Po lewej stronie znajduje się wzór kwasu karboksylowego: RCOOH zbudowana w następujący sposób: do atomu węgla wiązaniem pojedynczym przyłączona jest grupa R, wiązaniem podwójnym zaznaczony na czerwono atom tlenu, posiadający dwie wolne pary elektronowe w postaci kropek, wiązaniem pojedynczym atom tlenu połączony z atomem wodoru. Ta grupa OH zaznaczona jest an niebiesko. Od jednej wolnej pary elektronowej atomu tlenu połączonego wiązaniem pojedynczym z atomem węgla poprowadzono czerwoną strzałkę do atomu wodoru cząsteczki HCl, a od wiązania pomiędzy atomem wodoru a atomem chloru poprowadzono strzałką, skierowaną do atomu chloru. Po prawej stronie umieszczono dwie poziome strzałki: górna jest skierowana w prawo, a dolna w lewo. Za nimi po prawej stronie w nawiasie kwadratowym przedstawiono następujący zapis: cząsteczka o budowie: do atomu węgla wiązaniem pojedynczym przyłączona jest grupa R, wiązaniem podwójnym zaznaczony na czerwono atom tlenu, posiadający wolną parę elektronową w postaci kropek oraz ładunek dodatni. Ten atom tlenu jest połączony z atomem wodoru zaznaczonym na czerwono. Czwarte wiązanie tworzone przez atom węgla to wiązanie pojedyncze z atomem, tlenu połączonym z atomem wodoru. Ta grupa OH zaznaczona jest na niebiesko. Obok znajduje się cząsteczka alkoholu R’-OH zapisana na żółto. Atom tlenu posiada dwie wolne pary elektronowe. Do atomu węgla kwasu prowadzi strzałka rozpoczynająca się na wolnej parze elektronowej atomu tlenu cząsteczki alkoholu, a druga strzałka prowadzi od wiązania podwójnego węgiel tlen i prowadzi do ładunku dodatniego atomu tlenu. Po prawej stronie umieszczono dwie poziome strzałki: górna jest skierowana w prawo, a dolna w lewo. Za nimi po prawej stronie przedstawiono następującą cząsteczkę: do atomu węgla wiązaniem pojedynczym przyłączona jest grupa R, wiązaniem pojedynczym atom tlenu połączony z atomem wodoru. Dodatkowo atom węgla łączy się z trzecim atomem tlenu, który posiada ładunek dodatni i jedną parę elektronową. Ten atom łączy dwie dwoma wiązaniami pojedynczymi z grupą R’ i atomem wodoru. Po prawej stronie umieszczono dwie poziome strzałki: górna jest skierowana w prawo, a dolna w lewo. Za nimi po prawej stronie przedstawiono następującą cząsteczkę: do atomu węgla wiązaniem pojedynczym przyłączona jest grupa R, wiązaniem pojedynczym z grupą OR’, wiązaniem pojedynczym atom tlenu posiadającym ładunek dodatni i połączony z dwoma atomami wodoru. Dodatkowo atom węgla łączy się z trzecim atomem tlenu, który łączy się z atomem wodoru. Od wiązania węgiel tlen z ładunkiem dodatnim poprowadzono strzałkę skierowaną na atom tlenu. Do atomu wodoru grupy OH po drugiej stronie cząsteczki zbliżyła się cząsteczka wody, w której atom tlenu posiada dwie wolne pary elektronowe. Strzałka prowadzi od jednej z dwóch par i kieruje się na atom wodoru, a druga strzałka prowadzi od wiązania tlen wodór na atom tlenu. W tym miejscu zamyka się nawias kwadratowy. Po prawej stronie umieszczono dwie poziome strzałki: górna jest skierowana w prawo, a dolna w lewo. Za nimi po prawej stronie przedstawiono cząsteczkę estru RCOOR’, w której jedno wiązanie węgiel-tlen jest podwójne a drugie pojedyncze. Po prawej stronie znajduje się również cząsteczka ${\text{H}}_3{\text{O}}^{\text{+}}$.