Przeczytaj
Państwo krzyżackie
Reguła krzyżacka przewidywała podział członków zakonu na trzy kategorie: rycerzy‑braci, księży i służebnych. Zgromadzenie wszystkich dostojników zakonnych, zwane kapitułą generalną, wybierało dożywotnio wielkiego mistrza, który rządził zakonem. Rozkwit zakonu krzyżackiego rozpoczął się za rządów wielkiego mistrza Hermana von Salzy (1209–1239). Był on powiernikiem cesarza Fryderyka II, dzięki czemu zakon uzyskał wiele bogatych nadań. Herman von Salza, widząc beznadziejną sytuację państw krzyżowych w Lewancie, stworzył plan przeniesienia swego zgromadzenia do Europy. W 1211 r. król węgierski Andrzej II osadził Krzyżaków w Siedmiogrodzie, aby walczyli z PołowcamiPołowcami, lecz już 14 lat później jego syn Bela IV, przestraszony rosnącą potęgą zakonu, wypędził ich ze swego kraju. W 1226 r. Konrad Mazowiecki sprowadził mnichów‑rycerzy do ziemi chełmińskiej w zamian za pomoc w podboju ziem pruskich, ale za plecami księcia Herman von Salza wyjednał u papieża i cesarza nadanie zakonowi Prus i ziemi chełmińskiej na własność.
W 1230 r. do Polski przybył pierwszy konwentkonwent krzyżacki, który przystąpił do podbijania Prus i jednocześnie organizowania państwa. Ziemia chełmińska stała się centrum władztwa zakonnego, najważniejszą zaś metodą budowania i umacniania państwa była intensywna kolonizacja niemiecka. Krzyżacy ściągali osadników z Rzeszy i zakładali miasta, m.in. Toruń.
Sukcesy w walkach z Prusami osiągali oni natomiast dzięki organizowaniu nieustannych krucjat, na które przybywali rycerze i władcy, początkowo z Polski, Niemiec i Czech, a później z całej Europy. Biedniejszym rycerzom Krzyżacy oferowali kredyt na podróż do Prus, który rycerze spłacali po zdobyciu łupów. W pierwszej kolejności zakon skierował uderzenie ku morzu, wzdłuż Wisły. Powstały wówczas kolejno Kwidzyn, Elbląg, Frombork – zamki pilnujące podbitych ziem. W 1255 r. dzięki pomocy władcy czeskiego Przemysła Ottokara II Krzyżacy założyli Królewiec i podbili Sambię.
Krzyżackie podboje w Prusach wpisywały się w szerszą falę ekspansjiekspansji chrześcijan na wschodnie wybrzeża Bałtyku, należące dotąd do ludów pogańskich. Już pod koniec XII w. duńscy i niemieccy krzyżowcy zaczęli najeżdżać Inflanty i Kurlandię, a w 1201 r. założyli Rygę. Do walki z pogańskimi Łotyszami i Estami powołany został wówczas zakon kawalerów mieczowych.
Rychło celem ataków krzyżowców z Inflant stała się także Litwa. W 1236 r. w bitwie pod Szawlami Litwini zadali kawalerom mieczowym tak druzgocącą klęskę, że zakon nie był w stanie dalej funkcjonować samodzielnie. Inflantczycy połączyli się więc z Krzyżakami, co obudziło krzyżackie apetyty na podboje na północnym wschodzie. Rozpoczęły się wyprawy na Ruś przeciw Nowogrodowi Wielkiemu. Wojska zakonne zostały jednak rozgromione w 1242 r. na lodowej pokrywie jeziora Pejpus przez księcia ruskiego Aleksandra Newskiego.
Krzyżacy i Litwa
W owym czasie Mendog, jeden z książąt (kunigasów) litewskich, przystąpił do jednoczenia Litwy. Aby zdobyć przewagę nad pozostałymi książętami, zawarł w 1250 r. układ z Krzyżakami: obiecał nie przeszkadzać zakonowi w podboju Żmudzi, sam zaś przyjął chrzest i otrzymał od papieża koronę królewską. Rycerze zakonni zaczęli ujarzmiać Żmudź, lecz w 1260 r. ponieśli wielką klęskę nad rzeką Durbą. Wówczas Mendog porzucił chrześcijaństwo i przyłączył Żmudź do swojego państwa, wykorzystując wielkie powstanie antykrzyżackie, które wybuchło w Prusach. Krzyżacy musieli toczyć ciężkie i długotrwałe walki z powstańcami pruskimi, których popierał książę gdański Świętopełk. Zakon uratowały krucjaty niemieckich, polskich i czeskich rycerzy przeciw Prusom. Około 1283 r. podbój Prus został zakończony.
Terytorialna organizacja państwa zakonnego polegała na podziale na komturiekomturie, którymi zarządzali komturowie. Najwyższą władzę w Prusach sprawował mistrz krajowy podlegający wielkiemu mistrzowi. Władztwo krzyżackie miało także własną organizację kościelną. Po początkowych sporach z biskupami pruskimi o władzę i podział zdobytej ziemi Krzyżakom udało się narzucić kapitułom biskupim własną regułę zakonną. Wyjątkiem pozostało biskupstwo warmińskie, które zachowało względną niezależność. W 1245 r. zostało utworzone arcybiskupstwo ryskie, które stało się metropolią dla Inflant i Prus. U schyłku XIII w. rozpoczęto budowę ogromnego zamku w Malborku, a w 1309 r. wielki mistrz krzyżacki przeniósł tu swoją siedzibę z Wenecji.
Okres wojen Polski z zakonem za panowania Władysława Łokietka przyniósł osłabienie naporu krzyżackiego na Litwę, co tamtejsi książęta skrzętnie wykorzystali. W pierwszej połowie XIV w., za panowania wielkiego księcia Giedymina, korzystając również z osłabienia chanatu tatarskiego, Litwini rozpoczęli ekspansję na Ruś, której ogromne obszary weszły wówczas w skład ich państwa. W 1341 r., po śmierci Giedymina, nastąpił podział Litwy między jego synów – Olgierda, który otrzymał tytuł wielkiego księcia i wschodnią część państwa, oraz Kiejstuta, który objął rządy na zachodzie. Bracia Giedyminowicze kontynuowali politykę ojca – Olgierd dokonywał dalszego podboju ziem ruskich, a Kiejstut bronił Litwy przed Krzyżakami.
Słownik
(łac. expansio) rozprzestrzenianie się na jakimś obszarze; zajmowanie przez państwo nowych terytoriów, zdobywanie rynków zbytu
(wł. Sovrano Militare Ordine di Malta) zakon szpitalny i rycerski, znany jako Maltański Zakon, Suwerenny Rycerski Zakon Maltański,
w niektórych państwach zakonnych: okręg złożony z jednego lub kilku zamków i przyległego terytorium, podległy komturowi
w zakonach: zespół zakonników mających prawo głosu na zebraniach dotyczących spraw całego zakonu; też: zebranie tych zakonników
słow. nazwa Kipczaków (zw. też Kumanami), koczowniczego ludu tureckiego
Zakon Rycerzy Świątyni, Ordo Militiae Templi, zakon rycerski zał. w 1119 r. w Ziemi Świętej (w okresie krucjat), pod nazwą Ubodzy Rycerze Chrystusa
Słowa kluczowe
zakon krzyżacki, Krzyżacy, Herman von Salza, Konrad Mazowiecki, Malbork, Wielkie Księstwo Litewskie, Mendog, Giedymin, Olgierd, Kiejstut, rozbicie dzielnicowe w Polsce
Bibliografia
M. Biskup, G. Labuda, Dzieje zakonu krzyżackiego w Prusach. Gospodarka, społeczeństwo, państwo, ideologia, Gdańsk 1988.
H. Samsonowicz, Krzyżacy, Warszawa 1988.
H. Łowmiański, Prusy – Litwa – Krzyżacy, Warszawa 1989.
Wielka historia świata. Tomy 1‑12 (praca pod patronatem Polskiej Akademii Umiejętności); Świat Książki 2004‑2006.
Seria Historia powszechna, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2011‑2019.