Każdego roku amerykański magazyn biznesowy „Forbes” na swoich łamach publikuje ranking najpotężniejszych i najbardziej wpływowych ludzi mijającego roku. Na liście nie brakuje ludzi biznesu, twórców najpotężniejszych firm czy najlepszych menedżerów. Jednak od zawsze czołowe miejsca przypadają liderom politycznym i przywódcom państw, którzy według czasopisma mają największy wpływ na losy współczesnego świata. Ilustracja przedstawia zapisany niebieską czcionką napis Forbes, źródło: Forbes, Inc., domena publiczna. Uczestnicy szczytu G20, Argentyna 2018, źródło: Casa Rosada – Republica Argentina / youtube.com, tylko do użytku edukacyjnego. Film przedstawia dużą grupę polityków składającą się przede wszystkim z mężczyzn. Osoby te stoją na schodkach i pozującą do zdjęcia. Wszystkie osoby są w oficjalnych strojach: kobiety z garsonkach, mężczyźni w garniturach. Stoją i machają dłońmi w geście powitania. Za ich plecami, na ścianie napis G20 Argentyna 2018, Buenos Aires.

Podium – miejsce 1. W 2018 r. za najpotężniejszego człowieka został uznany chiński polityk, sekretarz generalny Komunistycznej Partii Chin Xi Jinping. To pierwszy raz w historii, kiedy ten chiński przywódca znalazł się na szczycie listy „Forbesa”. Swoją pozycję zawdzięcza zmianom znoszącym limit kadencji rządów oraz rozszerzeniu wpływów w państwie. Pozycja żadnego innego przywódcy od czasów założyciela Chińskiej Republiki Ludowej - Mao Zedonga, nie była tak potężna i niepodważalna. Zdjęcie przedstawia dojrzałego mężczyznę, Azjatę, w garniturze, stojącego na tle czerwonej flagi z żółtą gwiazdą pośrodku. Źródło: Prime Minister’s Office, Goverment of India, tylko do użytku edukacyjnego.

Podium – miejsce 2. Drugą pozycję w rankingu zajął prezydent Federacji Rosyjskiej Władimir Putin, który w minionych latach (2013‑2016) przewodził zestawieniu. Jest on niekwestionowanym liderem politycznym w swoim kraju, którego poparcie w społeczeństwie deklaruje ponad 60% Rosjan. W czasie swoich rządów udało mu się odbudować międzynarodową pozycję Rosji oraz wzmocnić rolę prezydenta. Wielu zwraca jednak uwagę, że Rosja pod rządami Putina stała się krajem odbiegającym od standardów demokracji, w której prześladuje się opozycjonistów i ogranicza się prawa i wolności człowieka. Zdjęcie przedstawia starszego mężczyznę o owalnej twarzy, na której znajdują się liczne zmarszczki. Mężczyzna jest łysiejący. Ubrany jest w garnitur, koszulę. Pod szyją ma zawiązany krawat. Źródło: Kreml.ru, licencja: CC BY 4.0.

Podium – miejsce 3. Donald John Trump, 45. prezydent Stanów Zjednoczonych, po dwóch latach rządów spadł na trzecią pozycję rankingu. Wpływ na to miały zapewne ujawniane przez media liczne skandale dotyczące jego życia prywatnego i działalności biznesowej. Również prowadzone przez służby śledztwo dotyczące ingerencji Rosji w wygrane przez Donalda Trumpa wybory prezydenckie oraz nieustanne spory z Kongresem musiały wpłynąć na jego pozycję w świecie. Niemniej mimo problemów pozostaje on nadal przywódcą najpotężniejszego ekonomicznie i militarnie państwa na świecie. Zdjęcie przedstawia dojrzałego mężczyznę o kwadratowej twarzy. Mężczyzna uśmiecha się, ma siwe brwi, głęboko osadzone oczy i duży nos. Jego włosy są jasne, proste, zaczesane na prawą stronę. Mężczyzna ubrany jest w garnitur, koszulę i krawat. Stoi na tle flagi USA. Źródło: Shelah Craighead, domena publiczna.

Podium – miejsce 4. Angela Merkel, kanclerz Niemiec, która ósmy raz z rzędu została uznana również za najpotężniejszą kobietę świata. Wielu widzi w niej nie tylko lidera politycznego Niemiec, ale także całej Europy, a nawet wolnego i liberalnego świata. To dzięki jej nieprzejednanej postawie Unia Europejska ze spokojem przechodzi przez największy od wielu lat kryzys związany z brexitem oraz nastrojami antyimigracyjnymi. Swoją pozycję (4. miejsce) zachowała mimo zapowiedzi, że w nadchodzących wyborach w 2021 r. nie będzie ubiegała się o reelekcję. Zdjęcie przedstawia dojrzałą kobietę. Na jej twarzy widać zmarszczki. Kobieta ma proste, krótkie, jasne włosy. Siedzi przy stole i podpisuje dokumenty. Ubrana jest w bluzkę i żakiet. Na szyi ma naszyjnik. Źródło: Raimond Spekking, licencja: CC BY‑SA 4.0.

Miejsce 6. W zestawieniu „Forbesa” zajął je papież Franciszek (właśc. Jorge Mario Bergoglio). Pozycja głowy Kościoła katolickiego podyktowana jest nie tyle siłą polityczną papieża, ile wpływowi, jaki wywiera on na liczącą ponad miliard członków wspólnotę wiernych. Swoim skromny zachowaniem, współczuciem wobec ubogich i wezwaniom do szacunku dla inności stał się symbolem nowego, otwartego i przyjaznego Kościoła. Zdjęcie przedstawia starszego mężczyznę o owalnej twarzy i rzadkich, siwych włosach. Mężczyzna ubrany jest w białe szaty papieskie. Na głowie ma piuskę. Na piersiach zawieszony duży krzyż. Mężczyzna szeroko się uśmiecha. Źródło: Casa Rosada (Argentina Presidency of the Nation), licencja: CC BY‑SA 2.0.

Miejsce 8. Muhammad ibn Salman ibn Abd al‑Aziz Al Su’ud, saudyjski następca tronu, znalazł się w zestawieniu po raz pierwszy, i to od razu na 8. miejscu. Jest również najmłodszym politykiem, który został doceniony przez specjalistów. Wysoką pozycję zawdzięcza znacznemu umocnieniu swojej władzy dzięki wyeliminowaniu wewnętrznej opozycji, którą w ramach walki z korupcją zmusił do przekazania państwowemu funduszowi swoich majątków. Mimo że oficjalnie władzę w Arabii Saudyjskiej nadal pełni jego ojciec Salman, to faktycznie najważniejszą osobą w państwie pozostaje Muhammad ibn Salman. Zdjęcie przedstawia młodego, brodatego mężczyznę, Araba. Jest on ubrany w obszerną szatę, na głowie ma założoną chustę przewiązaną dwoma grubymi sznurami. Źródło: Jim Mattis, domena publiczna.

Miejsce 9. Narendra Modi, indyjski polityk i premier, został sklasyfikowany na pozycji 9. najpotężniejszych ludzi świata w 2018 r. Zwyciężając w wyborach w 2014 r., jego ugrupowanie - Indyjska Partia Ludowa, przerwała wieloletnie rządy zwolenników politycznej rodziny Nehru - Gandhi. Opisywany jako bogobojny nacjonalista i zwolennik rewolucji gospodarczej, dzięki wygranej stanął na czele największej demokracji na świecie. Jego zwycięstwo w wyborach z 2019 r. umocniło dotychczasową władzę, czyniąc z Modiego jednego z najważniejszych polityków Azji. Zdjęcie przestawia starszego Hindusa, jest on ukazany od piersi w górę. Mężczyzna ma owalną twarz, śniadą skórę. Ma krótko ostrzyżoną, siwą brodę i wąsy. Ma także siwe brwi i krótkie, proste włosy. Ubrany jest w ciemną koszulę ze stójką. Źródło: Narendra Modi, Licencja: CC BY‑SA 2.0.

Na liście „Forbesa” nie mogło zabraknąć Emmanuela Macrona, najmłodszego przywódcy Francji od czasów Napoleona. Ten były bankowiec i minister gospodarki swoje zwycięstwo w wyborach prezydenckich w 2017 r. zawdzięczał hasłom naprawy francuskiej gospodarki i zacieśnienia współpracy międzynarodowej. Jednak wprowadzane przez niego zmiany spotkały się ze znacznym sprzeciwem społeczeństwa - m.in. ruchu żółtych kamizelek - i licznymi protestami przeciwko rosnącym kosztom życia i obciążeniom podatkowym. Zdjęcie przedstawia dojrzałego mężczyznę stojącego przy mównicy. Jego twarz jest pociągła, włosy krótkie, ciemne. Mężczyzna przemawia, gestykuluje prawą ręką. Ubrany jest w garnitur, koszulę i krawat. Źródło: Foundation World Economic Forum, licencja: CC BY 2.0.

Miejsce 14. Zajęła je premier Zjednoczonego Królestwa Theresa May. Jest ona drugą kobietą polityk w rankingu „Forbesa” w 2018 r. Jej obecność na liście związana jest z największym od lat wyzwaniem, z jakim musiała się zmierzyć Wielka Brytania - brexitem. Prowadząc trudne negocjacje wśród ataków opozycji parlamentarnej, jak i członków własnej partii, premier udało się wynegocjować plan wyjścia z Unii Europejskiej zaakceptowany przez unijnych liderów. Zdjęcie przedstawia dojrzałą kobietę. Jej twarz jest owalna. Kobieta szeroko się uśmiecha. Jej włosy są krótkie, jasne, sięgają uszu, są starannie ułożone. Ubrana jest w bluzkę i żakiet. Na szyi ma duży naszyjnik. Źródło: Prime Minister’s Office, Goverment of India, tylko do użytku edukacyjnego.

Miejsce 31. Ostatnim politykiem wartym odnotowania jest sekretarz generalny ONZ António Manuel de Oliveira Guterres. Został on doceniony za wkład w zapewnienie bezpieczeństwa i pokoju, a także wysiłki w rozwiązywaniu międzynarodowych problemów i stojących przed światem wyzwań. Zdjęcie przedstawia dojrzałego mężczyznę. Jego twarz jest pełna, owalna, nos szeroki. Znajdują się na niej liczne zmarszczki. Mężczyzna ma wąskie oczy, wysokie czoło, włosy proste, szpakowate. Lekko się uśmiecha. Ubrany jest w marynarkę i koszulę, pod szyją ma zawiązany krawat. Źródło: Dutch Ministry of Foregin Affairs, licencja: CC BY‑SA 2.0.