Czy sentymentalizm, kojarzony z sielanką, czułością i łagodnością, miał potencjał rewolucyjny?

Idea powrotu do natury stojąca u podłoża sentymentalizmu została zaczerpnięta z pism Jeana‑Jacques’a Rousseau. Twierdził on, że cywilizacja wypacza ludzkie dusze, którym służy skromność i prostota. Uważał także, że ludzie są sobie równi, a system władzy to wynik umowy społecznej. Ta myśl przyświecała przywódcom Wielkiej Rewolucji Francuskiej.