W imię boże! Chwałą Bogu! Do Boga należy ziemia, on ją oddaje w dziedzictwo komu chce spośród sług! [...] Budujcie z błogosławieństwem bożym – tak 30 lipca 762 r. kalif Abu Dżafar al‑Mansur krzyczał do zgromadzonych nad brzegiem Tygrysu tłumów. To miejsce zostało wybrane na nową stolicę imperium arabskiego, rozciągającego się od stepów Azji Środkowej po Hiszpanię i od Syrii po Jemen. Z czasem Bagdad stał się ważnym ośrodkiem handlu i kultury. W ciszy Domu Mądrości uczeni arabscy studiowali i tłumaczyli dzieła mistrzów starożytnych. Na tutejszych targach (sukach) wykładano towary przywiezione z najróżniejszych zakątków świata. Ulicami przemykał do swojego szpitala wielki Rhazes, jeden z najwybitniejszych lekarzy świata islamu, a nad wszystkim wznosiło się w niebo głośne nawoływanie muezina.