W jaki sposób stereotypy dotyczące ról społecznych kobiety i mężczyzny wpływały na kształtowanie się typów bohaterek i bohaterów oraz konwencji literackich różnych epok? Jakie odzwierciedlenie znajdywały w konstrukcji postaci i fabuły, doborze tematyki i w warstwie językowej utworów?

Przemiany historyczno‑społeczne oraz różnorodne nurty ideowe miały wyraźny wpływ na budowanie postaci bohaterów popularnych gatunków literackich. W XX wieku nastąpiła radykalna zmiana w podejściu do ról społecznych tradycyjnie przypisywanych kobiecie i mężczyźnie. Kolejne dziesięciolecia przynosiły szybkie przemiany obyczajowości. Następowała emancypacja zawodowa i rodzinna kobiet – zaczęły one pełnić w społeczeństwie funkcje, które wcześniej były zarezerwowane dla mężczyzn. Tym przemianom towarzyszyła refleksja o stereotypach związanych z płcią, przesądach społecznych, a także o cenie, jaką kobiety płacą za niezależność. Uwikłanie w schematy postrzegania płci widoczne jest w tekstach kultury wszystkich epok – współcześnie stało się także ważnym literackim tematem.