W pewnym laboratorium chemicznym znajdowały się dwie zlewki. Jedna z nich zawierała wodę destylowaną, a druga roztwór wodny chlorku baru. Wskutek nieszczęśliwego zbiegu okoliczności, opisy tych dwóch zlewek zostały zmazane. Obie ciecze są bezbarwne, bezwonne – nie można ich rozróżnić. Jednak chlorek baru jest trucizną, którą należy odpowiednio zutylizować. W celu zidentyfikowania zawartości zlewek, chemik pobrał odrobinę tych cieczy do dwóch probówek. Następnie do każdej z nich dodał po kilka kropel azotanu(V) srebra(I). Tylko w jednej z nich zaobserwował wytrącenie się białego, serowatego osadu. Zawartość zlewki, której pobrana ciecz spowodowała wytrącenie osadu po zmieszaniu z ${\mathrm{AgNO}}_3$, wylał do pojemnika na trucizny. Dlaczego tak postąpił?