Le sommeil est un comportement spontané et réversible, caractérisé par des périodes répétitives de diminution de l'activité motrice, de réduction progressive du tonus musculaire, de ralentissement du rythme cardiaque et de baisse de la température du corps. Au niveau du cerveau, l’activité mentale ralentit aussi de plus en plus au fur et à mesure qu'on plonge dans le sommeil.

Pendant l’endormissement, on est encore en contact avec l’environnement ; pendant le stade 2, on ne l’est plus, mais les bruits extérieurs ont des effets sur le sommeil. Pendant le sommeil profond, c'est‑à-dire pendant le stade 3, on est complètement coupé du monde extérieur. Réveillé pendant ce stade, qui est aussi celui dans lequel se produisent les cauchemars et le somnambulisme, on a besoin de quelques minutes pour revenir à un état de veille complet. La sécrétion de l’hormone de croissance se fait aussi au stade 3.

Tout est permis dans les rêves, il n'y a pas de conséquences dans la réalité. Ils se forment à partir des traces mnésiques présentes dans le cerveau, formées par les événements vécus au cours de la veille. Les rêves sont des reflets de nos conflits intérieurs, de nos angoisses, de nos peurs, mais aussi de nos désirs. Qu'ils soient agréables ou non, ils aident à la récupération psychique et sont nécessaires pour la santé. Hélas, au réveil, le souvenir du rêve est soit lacunaire, soit inexistant, ce qui lui donne un aspect énigmatique dont les gens cherchent à découvrir la signification depuis l'Antiquité. On a donc créé plusieurs dictionnaires des rêves (omniprésents sur Internet), qui répertorient des symboles dont la signification a été élaborée par plusieurs générations. Mais méfiez‑vous des sources, car chacun peut créer et publier son propre dictionnaire des rêves.

Pour la première fois depuis que le sommeil est observé sur le plan épidémiologique en France, le temps de sommeil moyen nocturne est inférieur à 7 heures. En moyenne, les adultes entre 18 et 75 ans dorment 6 heures 45 minutes chaque nuit. Ce temps de sommeil n'atteint que 6 heures 34 minutes en semaine de travail, alors qu'il est de 7 heures 12 minutes le week‑end et lors des périodes de repos. Même si l'on inclut les siestes, le temps moyen de sommeil quotidien reste inférieur aux 7 heures minimales, habituellement recommandées pour une bonne récupération.

Si certaines personnes débordent d’énergie après une nuit de 4 heures, et que d’autres se sentent inefficaces au travail car le réveil a sonné 20 minutes trop tôt, c’est simplement parce que nous ne sommes pas tous égaux devant le sommeil. En réalité, il est impossible d’édicter une norme, chacun doit déterminer les besoins de sommeil qui lui sont propres. Chez les adultes, la durée moyenne de sommeil est de 8 heures, mais certains petits dormeurs se contentent de 6 heures, alors que les gros dormeurs ont besoin de 9 à 10 heures pour se sentir reposés. Ces différences sont liées à des facteurs génétiques qui définissent notre chronotype.

On vous a probablement déjà posé la question : plutôt du matin ou du soir ? En d’autres termes : à quel moment de la journée êtes‑vous plus productif ? Mais pour en savoir plus, il faut déterminer son chronotype. Une technique simple permet de découvrir la durée optimale du sommeil réparateur. Pour cela, nous vous conseillons de faire un agenda du sommeil pendant au moins 15 jours, idéalement pendant les vacances. Le principe est de noter l’heure d’endormissement et de réveil, les week‑ends compris. À partir de ces données, il est possible de calculer son temps de sommeil quotidien et le moment où votre corps souhaite s'endormir. Pour éviter le manque de sommeil, aussi appelé dette de sommeil, il est donc primordial d'écouter son corps.

Pour avoir une bonne journée, il est indispensable d’apprendre à respecter les cycles du sommeil en se couchant et en se levant au bon moment. Rappelons que les cycles durent en moyenne deux heures et surviennent tous les jours plus ou moins aux mêmes heures. Il est donc facile de les repérer.

La cause primordiale de fatigue provient de la rupture de ce train de sommeil. Mieux vaut donc dormir relativement peu, mais en respectant la réglementation du sommeil, que dormir longtemps et se réveiller en plein milieu d’un cycle.

Vous avez envie de vous reposer et de permettre à votre corps et à votre esprit de récupérer sans vous endormir profondément ? Optez pour une sieste flash qui dure de 5 à 10 minutes. Elle ne « rattrape » pas le sommeil de la veille, mais elle permet de rester en forme plus longtemps au cours de la journée. Contrairement à une sieste plus longue, le retour à votre activité se fera sans transition et sans difficulté. Véritable aire de repos, la micro‑sieste redonne de l’élan à votre journée.

En effet, il existe des applications pour téléphones et tablettes qui agissent comme des filtres bloquant les lumières bleues, dont l’intensité se régule en fonction du rythme de votre journée. Certains fabricants de téléphonie mobile intègrent également une technologie anti‑lumière bleue directement à leurs écrans, tout comme certaines marques de télévision.

Puis, quelle que soit votre vue, vous pouvez vous équiper de verres optiques qui filtrent la lumière bleue. Il faut alors un petit temps d’adaptation, car les couleurs vues sur des écrans semblent un peu plus jaunes au début (ce qui peut être gênant pour certains métiers comme le graphisme par exemple) mais, peu à peu, l’œil s’habitue et surtout ces verres réduisent la fatigue oculaire chez ceux qui passent beaucoup de temps devant des écrans.

La lumière bleue bloque la sécrétion de mélatonine, l’hormone du sommeil, donc les médecins préconisent également de la filtrer de ses écrans à partir de 19 heures. Finalement, on recommande une douche chaude une heure et demie avant le coucher, pour détendre le corps et lui laisser ensuite le temps de redescendre à une température plus fraîche, pour s’endormir paisiblement et passer une bonne nuit de sommeil !

Indeks dolny 3 Źródło: Jadwiga Listwan, [na podstawie:] www.ipsos.com [dostęp 13.02.2023], licencja: CC BY-SA 3.0. Indeks dolny koniec_{3 Źródło: Jadwiga Listwan, [na podstawie:] www.ipsos.com [dostęp 13.02.2023], licencja: CC BY-SA 3.0.}

Imaginez : vous allez vous coucher très tard. Et malgré tout, à votre réveil le lendemain matin, vous êtes parfaitement reposé(e). Si seulement nous n'avions pas à passer un tiers de notre vie à dormir, ce serait un rêve, n’est‑ce pas ? Après tout, d’autres animaux n’ont pas besoin d’autant de sommeil. La girafe par exemple dort moitié moins que nous. Un éléphant non plus, ça ne dort pas énormément. Pourtant, on n’a pas trouvé un seul animal ou être vivant qui puisse se passer de sommeil sans introduire de conséquences sérieuses pour son fonctionnement. Mais tout de même, doit‑on dormir autant ?

Pourquoi ne pas optimiser le sommeil pour réaliser plus d'activités, plus de passions, pour apprendre plus ? Dormir moins pour s’amuser plus ? C’est très tentant, n’est‑ce pas ? Si pendant toute notre existence on dormait une heure de moins par nuit, on gagnerait trois ans de vie active. Une bonne raison pour renoncer aux grasses matinées, n’est‑ce pas ?

Indeks dolny 6 Źródło: [na podstawie:] https://www.youtube.com/watch?v=RVN4DX6VW2Q [dostęp 14.02.2023], licencja: CC BY-SA 3.0. Indeks dolny koniec_{6 Źródło: [na podstawie:] https://www.youtube.com/watch?v=RVN4DX6VW2Q [dostęp 14.02.2023], licencja: CC BY-SA 3.0.}