Zadaniem zarówno rodziców, jak i nauczycieli jest wsparcie dziecka w rozwoju (Christenson, Havsy, 2004). To długotrwały proces, w czasie którego zadania rodziców i nauczycieli wiele razy się krzyżują lub zachodzą na siebie, wymagając od obu stron ustalenia zasad. Aby współpraca była efektywna, konieczne jest określenie obszarów, na które wpływa nauczyciel, oraz tych, na które wpływ mają rodzice. Pozwoli to uniknąć nieporozumień, ale też podjąć się odpowiedzialności za realizację konkretnych działań. Posiadanie wpływu na daną sytuację oraz podejmowanie odpowiedzialności za daną sytuację są ze sobą powiązane. Jeśli osoba nie ma wpływu na sytuację, nie może wziąć za nią odpowiedzialności. Natomiast jeśli zostanie zobligowana do przejęcia tej odpowiedzialności, zapewne podejmie działania, które zwiększą jej wpływ na daną sytuację.

Nauczyciele są odpowiedzialni za wybór metod adekwatnych do potrzeb i możliwości uczniów; decydują się na te, które jednocześnie pozwolą w najlepszy sposób rozwijać wiedzę i umiejętności. Nauczyciele to profesjonaliści, przygotowani, by takie decyzje podejmować i w razie potrzeby tłumaczyć rodzicom przyczyny i cele swoich działań. Rodzice mogą o te metody pytać, mogą mieć swoje zdanie na ich temat, ale to nauczyciel‑ekspert podejmuje decyzję. To obszar odpowiedzialności i wpływu nauczyciela.

Rodzice podejmują na przykład decyzje o podziale obowiązków w domu i następnie monitorują, jak dziecko się z nich wywiązuje. Jeśli coś dzieje się niegodnie z ich oczekiwaniami, reagują. To obszar odpowiedzialności i wpływu rodziców lub opiekunów. Nauczyciele nie biorą odpowiedzialności za domowe obowiązki uczniów, nie mają wpływu na ich spełnianie i byliby zdziwieni, gdyby rodzice poprosili ich o interwencję w tym obszarze.

Jeśli nauczyciel prosi rodziców o interwencję w związku z naruszeniem przez dziecko dyscypliny w czasie lekcji, to przekazuje im odpowiedzialność za sytuację w klasie. Prawdopodobnie, jeśli rodzice przyjmą odpowiedzialność, będą też chcieli mieć wpływ na to, co dzieje się w klasie, będą zgłaszać uwagi dotyczące przebiegu lekcji i wyboru metod, które służą dziecku i wspierają je w przestrzeganiu zasad. Na przykład w sytuacji, gdy nauczyciel poprosi rodziców, aby wpłynęli na dziecko, które rozmawia w czasie lekcji, może się spodziewać, że rodzice będą chcieli, aby zrealizować ich pomysły na to, co zrobić, aby lekcja była ciekawsza. 

Istnieją obszary, w których nauczyciel i rodzice dzielą wpływ i odpowiedzialność, na przykład rozwój społeczno‑emocjonalny dziecka. Nie można też zapomnieć, że nie tylko nauczyciele i rodzice mają obszary odpowiedzialności i wpływu. Ma je, oczywiście, także dziecko lub nastolatek. Jednak w przewodniku ten aspekt świadomie pomijamy, aby skupić się na współpracy dorosłych.