Les peurs de la petite enfance à la vieillesse

La peur est une émotion que nous éprouvonséprouveréprouvons tous et qui nous accompagne dans toutes les phases de notre vie. Elle nous avertit d’un risque imminentimminent(e)imminent et nous oblige à réagir rapidement, à nous protéger du danger.

Êtes‑vous déjà resté paralysé face à une situation
terrifiante ? Avez‑vous déjà ressenti tant de panique que vous avez fui en courant avant de penser aux conséquences ? Il est tout à fait naturel de réagir ainsi.

Il faut bien différencier la peur des symptômes de l’anxiétéanxiété (f.)l’anxiété. La peur apparaît lorsque l’on fait face à un événement concret et présent qui n’est pourtant pas toujours une situation réelle, comme un inconnu qui semble nous suivre dans une ruelle sombre. Par contre, l’anxiété est une émotion plus vague et non‑spécifique qui surgit lorsque nous pensons à des circonstances moins délimitéesdélimité(e)délimitées. Par exemple, quand nous réfléchissons sur notre futur incertain ou au fait que les gens vont nous critiquer pour une action que nous avons réalisée.

Il y a deux théories principales qui expliquent comment nous acquéronsacquériracquérons nos peurs. La première est celle du « réflexe inconditionnéinconditionné(e)inconditionné », c'est‑à-dire que nous associons des éléments (serpents, lieux élevés…) avec des événements préjudiciablespréjudiciablepréjudiciables (blessures, chutes...).

Selon la deuxième, nous apprenons également en observant différents modèles (parents, voisins, acteurs, etc.) en intériorisant leur comportement et en l’imitant. Si un jour, nous voyons une guêpeguêpe (f.)guêpe piquer notre frère ou notre ami et par conséquent, il souffre de douleur, il est probable qu'à chaque fois que nous remarquons cet insecte, nous fuyions très vite.

Pourtant, déjà les bébés, avant l’acquisitionacquisition (f.)l’acquisition de la parole, passent par plusieurs stades d’angoisse :

• de 0 à 6 mois, « peur de tomber et des bruits forts »,

• de 7 à 12 mois, « la timidité ou l’anxiété face à une personne ou un objet inconnu »,

• entre 12 et 18 mois, « l'anxiété de la séparation des parents, l'angoisse du soir et des blessures ».

Chez les petits enfants :

• de 2 à 3 ans, les éléments naturels comme l’eau, le feu et les éclairs peuvent inquiéter. Les peurs « du noir et des animaux ou du Père Noël » apparaissent,

• de 4 à 8 ans, « des objets spécifiques, des maladies graves, des événements violents », peuvent devenir de nouvelles sources de peurs ou l'angoisse d'être seul et la peur des monstres et des créatures surnaturelles.

Chez les enfants plus grands / jeunes adolescents : la période 8‑12 ans est caractérisée par « les angoisses scolaires, par ex. devoirs et contrôles ou le soucisouci (m.)souci de l’intégration sociale et la peur de mourir ».

Il est bien de savoir que pendant l’enfance, 72 % des peurs disparaissent dans les 6 mois après les premières craintescrainte (f.)craintes. Et elles diminuent ensuite dès l’entrée dans l’adolescence.

Néanmoins, on peut être ado, adulte ou très âgé et avoir toujours peur de plein de choses, par ex. : de se rendre dans la cuisine au milieu de la nuit pour un verre d’eau, de nager dans la mer, de prendre l'ascenseur, des poupées anciennes en céramique, de descendre dans la cave, d’aller chez le dentiste, de parler en public, de vieillir, des prises de sang, de la solitude, etc.
Quand une peur face à une stimulation précise devient excessivement disproportionnée, elle se transforme en phobie. La phobie est un trouble psychologique néfastenéfastenéfaste alors que la peur est une émotion habituelle et saine.
Il existe différents genres de phobies : l’aviophobie, la xénophobie, l’agoraphobie, l'arachnophobie, la phobie des clowns, etc.

Comment surmonter vos peurs ? Avec un peu de planification et de volonté, vaincrevaincrevaincre la peur est tout à fait possible. Tout d'abord, il faut que vous identifiiez vos peurs. Puis, il est important que vous les acceptiez et enfin que vous appreniez à vivre avec cette émotion essentielle.

En cas de panique, il est nécessaire que vous utilisiez des techniques de relaxation pour garder votre calme, comme faire des exercices de respiration ou compter lentement jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux. De cette façon, vous réduisez les symptômes de la peur et vous diminuez les pensées négatives. Il est aussi conseillé de discuter avec des gens qui ont la même peur que vous afin d'échanger vos expériences et méthodes pour affronter vos peurs.

Vaincre la peur ne dépend pas toujours uniquement de vous‑mêmes. Si vous avez un problème plus grave comme une phobie qui vous empêche de faire ce que vous souhaitez dans différents aspects de votre vie, nous vous recommandons d’aller voir un professionnel spécialisé comme un psychologue ou un psychiatre.
Bon courage !

cyt1 Źródło: Jadwiga Listwan, Les peurs de la petite enfance à la vieillesse, [na podstawie:] blog.cognifit.com [dostęp 2.03.2023], licencja: CC BY-SA 3.0.